San Pedro de Atacaman nimi Chilen pohjoisen päädyn turistisena solmukohtana tuli tutuksi jo mantereen toisella laidalla. Jonkun argentiinalaisen hostellin kyökissä mainittiin myös maastoautokyyti yli rajan ja ylängön Boliviaan.
Kaupunki on pieni ja matala, aavikon äärellä kokoon kutistuneen oloinen. Rusinan ytimessä on parilla kadulla vieri vieressä matkatoimistoja. Kaikki tarjoavat samaa kaiken kattavaa pakettia. "Kolme päivää, kaksi yötä, kuuden hengen ryhmässä, maastoautolla, erämaan nähtävyydet kielitaitoisen kuljettaja-oppaan kanssa kiertäen, päämääränä Uyunin suolatasangot. Sisältää majoituksen ja ateriat. Halutessaan voi palata saman auton kyydissä lähtöruutuun." Myös hinnat ovat lähes samat ja tinkimällä päätyy aina tasan samaan, seudun matkailukartellin määrittämään sopuhintaan.
Ostan matkan toimistosta, jonka tiskin takana hymyilee vaateparreltaan 70-luvun amerikan-elokuvista tutuksi tullutta parittajahahmoa muistuttava, varreltaan puolitoista metrinen intiaanityttö. Hän nauraa paljon, myy tyrkyttämättä ja avaa joka kerta kadulle kurkistaessaan valtavan keltaisen sateenvarjon suojaamaan syöttölautasen kokoisen pinkin lierihatun jo valmiiksi peittämää päätä.
Aamuvarhaisella sullon seteleitä hostellin toimiston ovenrakoon. Rouva omistajan tapasin ainoan kerran kaksi päivää takaperin, kun hän myöhään illan pimeydessä poimi minut bussiasemalta kuormurin lavalle ja saattoi tyhjään neljän hengen huoneeseen kolmea vaille tyhjässä majatalossaan kaupunkin laidalla.
Pikkubussi tuuttaa portilla tasan seitsemältä. Olen ensimmäinen kyytiin poimittava. Saan kaupan päälle kattavan kaupunkikiertoajelun. Kun penkit on täytetty kaahataan nasta laudassa Chilen puoleiselle raja-asemalle odottamaan. On aikaa tutustua kreikkalais-puolalais-turkkilais-espanjalais-englantilais-ranskalaiseen seurueeseen. Leimojen paukutuksen päälle ajetaan puolisen tuntia ylämäkeen Bolivian puoleiselle tarkastuspisteelle.
Savimökissä virnistelevä, pikkupuhetta pitävä intiaani hälventää heti ensinäkemältä kuulopuheista kertyneet, läpikorruptoituneita ja kettumaisia rajaviranomaisia koskevat huolestuneet ennakkoluulot.
Aamiainen tarjoillaan parkkipaikalla bussin takaluukusta. Sitten kylläinen, evässämpylöitä taskuun hamstraava seurue jaetaan kahteen maastoautoon. Kaikkiaan pihamaalla valmistellaan matkaan noin tusina nelivetoista.
Ratin taakse istuu Uyunin oma poika Andrez. Repsikan paikalle asettuu A, kolmikymppinen voimalaitosinsinööri Turkista. Takapenkin tyyrpuurin puoleisessa laidassa on minun paikkani. Viereeni kiipeää pariskunta ranskan Bordeauxista. Herra on vastikään eläkkeelle jäänyt neurologian professori M, Parkinsonin taudin tutkimuksen uranuurtaja. Rouva I mainitsee urakseen professorin rouva, korostaen tehtävän vaativuutta kokopitkällä rimpsulla oo-la-laata. Perimmäiselle peräpenkille taivuttelevat koipensa edellisten Chileen muuttanut tytär, matkailulehden toimittaja, neiti A ja muuton syy, dokumenttiohjaaja S. Reput sidotaan katolle.
 |
| Autokunnan kielikartta. |
Jos matkatoimiston virkailija olisi etukäteen maininnut kuljettajan kaverin ceedeelle polttaman menneiden vuosikymmenten hittikokoelman, jota huudatetaan torven täydeltä yhä uudestaan, olisin varmasti perääntynyt toiseen kioskiin. Ja siinä olisin tehnyt pahan virheen. Andrez kurvaa parkkipaikalta vieraan planeetan maisemaan, työntää levyn pesään ja hakkaa tahtia kojelautaan. Kuin taikaiskusta alamme laulaa. Roikumme ikkunoista ja hoilaamme täyttä kurkkua.
Pysähdymme pulikoimaan kuumaan lähteeseen. Vieressä lilluva paikallinen herra ajelee muina miehinä partaansa. Seuraavilla lähteillä ihmettelemme kuopissa kiehuvaa mutaa. Nuori mies toisesta autosta ihmettelee liian läheltä ja polttaa pohkeensa mudan tehdessä yllättävän loikan ylös montusta.
Maisema on kaiken päivää käsittämätön. Seisahdumme katselemaan vaaleanpunaisia flamingoja puna-valko raidallisessa järvessä.
Vastarakastuneesta voi tuntua, että kaikki mitä Radio Suomi soittaa on ehdottoman totta ja merkitystä täynnä. Siltä tuntuvat nyt nämä viisut. Illallispöydässä laadimme listan. Ainakin nämä olemme kuulleet.
Alphaville - Big in Japan
Nirvana - Come As You Are
Pink Floyd - Hey you
The Bangles - Walk Like an Egyptian
Lou Bega - Mambo No.5
A-ha - Take on Me
Guns´n Roses - Don´t Cry
Eddy Grant - Gimme Hope Joanna
Will Smith - Gettin´Jiggy With It
Peter Shilling - Major Tom German
Bee Gees - Staying Alive
Lipps inc. - Funky Town
Sabrina - Boys, Boys, Boys
Magneto - Vuela Vuela
Rod Stewart - Sailing
Phil Collins - In the Air Tonight
Men at Work - Down Under
Suzanne Vega - Toms Diner
Mikel Erentxun - A Un Minuto de Ti
Paul Young - Everytime You Go Away
Ja todellinen, täydellinen potin räjäyttäjä, jonka aikana auton perään, autiomaan hiekassa piileskeleviä kukkia kastelemaan, virtaa onnen kyynelten helminauha,
Robbie Williams - Angels
